As áreas protegidas são desenhadas com o propósito de proteger e salvaguardar os lugares naturais, culturais e cênicos de maior importância no mundo. Nas ultimas décadas os objetivos de conservação das áreas protegidas tem concedido maior importância s contribuições que estas podem brindar para o sustento das populações que moram nelas ou nos seus redores. As áreas protegidas podem contribuir para melhorar a qualidade de vida das comunidades mediante o manejo dos recursos naturais, sempre que seu aproveitamento seja sustentável.
Para o manejo eficaz das áreas protegidas e a repartição eqüitativa dos custos e benefícios é necessária a participação informada dos múltiplos atores ( comunidades locais, dos povos indígenas e afro descendentes, das organizações civis, entre outros) na sua planificação. Neste processo deve-se aplicar os princípios de boa governança como é a transparência, a eqüidade, a rendição de contas e o manejo de conflitos.
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