Los recursos genéticos representan una de las principales ventajas comparativas de América del Sur como base para promover competitividad y desarrollo humano. La región es pionera en normativas para el acceso, colección, introducción e intercambio de recursos genéticos y protección del conocimiento tradicional. Sin embargo, no todos los países han impulsado adecuadamente este tipo de legislación; aquellos con mayor biodiversidad no cuentan con suficientes capacidades tecnológicas, institucionales y económicas para conocer, aprovechar y usar sosteniblemente su biodiversidad y de manera especial proteger sus recursos genéticos.
De la misma manera se evidencian débiles procesos de armonización de la legislación a nivel de la región en materia de acceso y distribución equitativa de los beneficios y protección del conocimiento tradicional. Es necesaria también, la atención a aspectos relacionados con la gobernanza (capacidad institucional, coordinación inter-sectorial, participación de la sociedad civil, financiación, entre otros), con el desarrollo de la capacidad científico-tecnológica, con el rescate y protección del conocimiento tradicional y con la equidad en el acceso y distribución de beneficios.
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